La Guerre du Sonderbund en bref

La guerre du Sonderbund, la dernière sur sol helvétique, se déroule du 3 au 29 novembre 1847. Elle est le résultat d’un bras de fer de plusieurs décennies entre Confédérés libéraux et conservateurs. Suite aux troubles qui secouent l’Europe, le libéralisme progresse aussi en Suisse, se heurtant au conservatisme jusqu’alors dominant dans les cantons. Les uns rêvent d’un État unitaire avec un gouvernement libéral, les autres veulent maintenir la souveraineté des cantons. Pour les libéraux, la foi est une affaire privée tandis que les conservateurs la considèrent dans l’ensemble comme publique.

Lorsque l’Argovie libérale décide de fermer les couvents en 1841, le canton de Lucerne réplique en augmentant les effectifs du clergé et en nommant des jésuites dans ses écoles supérieures. En 1844-1845, Lucerne est par deux fois victime d’attaques des Corps francs contre cet ordre controversé. Pour se protéger, les sept cantons catholiques Lucerne, Uri, Schwyz, Unterwald, Zoug, Fribourg et le Valais forment une «alliance spéciale» de protection mutuelle, le Sonderbund.

La Diète, l’assemblée fédérale des députés cantonaux à Berne, dissout cette alliance en 1847, mobilise ses propres troupes et en confie le commandement au Général Dufour. Dans le camp adverse, les troupes sont menées par le Général von Salis Soglio. Après la capitulation de Fribourg, les troupes fédérales marchent sur Lucerne et le 23 novembre 1847, elles remportent dans la même journée les batailles de Gisikon, Meierskappel et Schüpfheim. Zoug venait de déposer les armes et Lucerne se rend au lendemain de ces combats. Uri, Schwyz, Unterwald et le Valais capitulent à leur tour une semaine plus tard.

En conséquence directe de la guerre du Sonderbund, la Confédération suisse rédige sa première Constitution en 1848 et devient un État fédéral.

Sur les chemins de la Guerre du Sonderbund

Première des «Voies vers la Suisse», la Voie du Sonderbund est inaugurée en juin 2023. Depuis Sins (AG) en passant par Rotkreuz (ZG), elle remonte la vallée de la Reuss des années 1840 jusqu’à Gisikon (LU), lieu de la dernière bataille le 23 novembre 1847. Le parcours complet fait 13 kilomètres et peut être parcouru par étapes. À chaque poste, retrouvez notre journaliste sur «Radio Voies vers la Suisse», imaginée pour l’occasion.

vers la Voie du Sonderbund