Le moment décisif

Combats à Meierskappel

Le 23 novembre 1847, Gisikon, Honau et Meierskappel sont le théâtre de violents affrontements. Avec l’avancée des réservistes dans l’Entlebuch, ce sont les derniers de la guerre du Sonderbund. Ce jour-là, les troupes fédérales de la Diète remportent une victoire décisive.

L’objectif des troupes fédérales est de prendre Lucerne. Le Général Dufour planifie un assaut sur plusieurs fronts, dont l’axe principal est la vallée de la Reuss sur l’aile gauche. Il déploie deux divisions (2 et 3) en direction d’Emmenbrücke, rejointes par une troisième division de réservistes provenant de l’Entlebuch. Cette offensive par le nord (Emmenbrücke) et l’ouest (l’Entlebuch) a pour but d’empêcher le Sonderbund de renforcer ses troupes à Gisikon.

C’est sur ce territoire zougois, entre la vallée de la Reuss et le lac de Zoug, que se joue la bataille cruciale qui va permettre de pénétrer dans le canton de Lucerne. Au Breitfeld, les affrontements durent de 9 heures à 14 heures. Une plaque commémorative sur la petite chapelle de Lourdes à Meierskappel évoque encore aujourd’hui les soldats tombés au combat.

Heureusement, la population civile est épargnée, sans aucune perte humaine à déplorer. En revanche, les dégâts matériels sont nombreux. À Risch, les biens de plusieurs particuliers sont endommagés. Le conseil communal recevra 50 francs d’une société de secours zougoise pour les répartir entre les quatre plaignants.

L’important soutien des femmes

Les femmes assurent le gîte et le couvert

Le rôle des femmes pendant la guerre du Sonderbund et dans les années 1840 reste méconnu. Rarement représentées dans les scènes de guerre et longtemps exclues de l’histoire de la vie rurale, ce sont surtout elles qui prodiguent des soins et aident autrui. Les témoignages écrits ne les mentionnent que ponctuellement et de manière marginale. L’image de l’homme actif et combatif contraste avec celle de la femme passive et assistée. Cela dit, pendant et après la guerre du Sonderbund, les femmes sont fortement sollicitées car elles sont chargées d’héberger et de nourrir les troupes.

Le Général Dufour, père de quatre filles, écrit très régulièrement à ses enfants et à sa femme Suzanne pendant la guerre. Il leur fait part de ses inquiétudes, décrit la bataille décisive de Gisikon et leur avoue qu’il préférerait être en leur compagnie plutôt que dans cette tempête. Annette, une de ses filles, exprime son désaccord avec le rôle de général qu’il endosse. Toutefois, peu d’hommes peuvent se permettre une correspondance familiale aussi intensive. C’est pourquoi, la plupart du temps, seul le point de vue des femmes de la bourgeoisie est documenté.

Dans les récits transmis jusqu’ici, une anecdote, rapportée par Matthias Johannes Henseler de Saint-Gall, raconte que des officiers zurichois, arrivant dans une ferme désertée après la bataille de Gisikon, trouvent une paysanne en train d’accoucher. Donnant naissance à une fille, elle la baptise en hommage à la femme du Colonel Basler, qui aurait assisté à l’accouchement.