La bataille de Gisikon en 1847

Fig. 1: Sous le pont en bois de Gisikon, la Reuss coule vers le nord. Depuis Dietwil, dissimulées par le brouillard et la fumée des tirs, les troupes fédérales (vestes bleues et étendard suisse) franchissent la rivière en contrebas. Les soldats s’élancent, fusils chargés, et prennent Honau d’assaut (reconnaissable à son petit clocher) et le pont de Gisikon.

Fig. 2: En 1847, sur ce terrain aux abords de l’ancien pont de bois et à l’emplacement du pont routier actuel, des Confédérés affrontent d’autres Confédérés. C’est ici que se décide l’issue de la guerre du Sonderbund en faveur de la Diète. Cette victoire conduit à la création de l’État fédéral suisse en 1848.

Fig. 3: Opérations militaires pendant la guerre du Sonderbund.

23 novembre 1847

Les troupes du Sonderbund (en rouge) se replient vers Gisikon depuis l’Oberfreiamt après leur défaite à Geltwil – non loin de l’abbaye de Muri – et la destruction du pont de Sins. Aux points fortifiés sur la rivière, à peine 3500 hommes doivent empêcher l’avancée des troupes fédérales (en bleu) vers Lucerne. Ces dernières franchissent la Reuss dans le brouillard à Sins et près de Dietwil. Le 23 novembre 1847, près de 16 000 soldats fédéraux traversent Honau et lancent l’assaut, avec le soutien de Dietwil. Cette bataille entre Confédérés fait 17 morts et 141 blessés. Désormais, la voie vers Lucerne est libre.

Fin 1845, sept cantons sur les vingt-deux que compte la Suisse concluent une «alliance spéciale» de protection mutuelle, le Sonderbund. Le 24 octobre 1847, la Diète décide à la majorité de rétablir l’unité par la force. Appenzell Rhodes-Intérieures et Neuchâtel choisissent la neutralité. Fribourg est le premier canton à capituler. Puis les troupes fédérales marchent sur Lucerne, le centre névralgique du Sonderbund, pour l’encercler sur cinq côtés. Après la reddition de Zoug, elles remontent la vallée de la Reuss (R) jusqu’à Gisikon, lieu de la bataille décisive. Le 24 novembre 1847, Lucerne se rend sans combattre. Le 28 novembre 1847, tous les cantons du Sonderbund ont capitulé. Ce conflit fait plus de 110 morts et 300 blessés.

Fig. 4, à gauche:

«La tragédie dans laquelle un rôle difficile m’a été imposé.»
Johann Ulrich von Salis Soglio (1790-1874)

Original:
«Das Trauerspiel, in welchem mir eine schwere Rolle aufgezwungen worden war.»

Conservateur protestant, le général des troupes du Sonderbund est engagé personnellement dans les affrontements et blessé au pont de Gisikon. Pourtant, le Conseil de guerre du Sonderbund et le gouvernement lucernois le laissent très seul.

Fig. 5, à droite:

«Il faut sortir de cette lutte non seulement victorieux, mais sans reproche.»
Guillaume Henri Dufour (1787-1875)

Ce protestant libéral modéré est le général des troupes fédérales de la Diète victorieuses du Sonderbund. En sa qualité d’ingénieur, il est connu à Genève pour ses ponts, ses quais et ses palais. En tant que cartographe, il est réputé en Europe grâce à sa première carte éponyme de la Suisse. Enfin, comme cofondateur de la Croix-Rouge internationale, il est célèbre dans le monde entier.

Fig. 6, à gauche: Nonnes et moines évacués des couvents argoviens en 1841, avec l’abbaye de Muri en arrière-plan.  Les bénédictins passent par Gisikon avant de rejoindre Sarnen.

Fig. 7, à droite: «Jiz git’s Chrieg, u da wei mir de die Donnere ga bi de Chräge näh!» (Maintenant c’est la guerre et on va prendre l’ennemi à la gorge.)
L’État libéral mobilise ses troupes contre les «curés du Sonderbund», 10 octobre 1847.

Fig. 8: Le 23 novembre 1847, au moment des affrontements qui ont lieu simultanément à Meierskappel, Honau et Gisikon, une femme verse à boire à des soldats fédéraux. Les femmes sont rarement représentées dans ces scènes de guerre. Quel rôle jouent-elles? Fournissent-elles des repas aux soldats? Soignent-elles les blessés? Fuient-elles avec les enfants et les personnes âgées? – On n’en sait presque rien.

Fig. 9: Un bourgeois et un paysan font tomber du banc un aristocrate et un moine. En 1848, la bourgeoisie s’empare du pouvoir; la noblesse et le clergé perdent leur influence.

Fig. 10: Le 26 novembre 1847, les troupes fédérales victorieuses paradent à Lucerne au pied de l’hôtel Schweizerhof. Trois jours plus tôt, le gouvernement lucernois et le Conseil de guerre du Sonderbund ont pris la fuite par le lac en direction d’Uri.

Fig. 11: Affiche de la Constitution fédérale de 1848.

12 septembre 1848
L’affiche officielle proclame que l’État fédéral suisse a adopté une nouvelle Constitution le 12 septembre 1848. Le texte original est surmonté d’une illustration représentant les drapeaux des vingt-deux cantons. Sous protection divine, deux groupes d’hommes, en uniformes militaires et en tenue civile, saluent Helvetia qui brandit triomphalement le document dans sa main droite. Derrière elle, un Confédéré tient d’une main une couronne de lauriers au-dessus de sa tête et de l’autre, le nouveau drapeau suisse.

Lors de la guerre du Sonderbund de 1847, les soldats fédéraux de la Diète se battent sous des étendards rouges à croix blanche, sur lesquels sont inscrits les noms des cantons qui les ont mobilisés. Ils portent également un brassard avec le même motif. En 1840, Guillaume Henri Dufour conçoit un étendard pour les troupes suisses fait d’une croix blanche semblant flotter librement sur un champ rouge. La nouvelle Confédération suisse adopte ces couleurs comme drapeau national.

Fig. 12: Un peu d’Histoire: un va-et-vient.

Fig. 13: Démocratie représentative et directe = démocratie semi-directe.